Redaktionen

[…] The Army is building a first-of-its-kind tactical vehicle to conduct high risk combat missions in extreme cold weather conditions in the Arctic as part of an effort to increase its force presence and operational tempo in the region.

A recently unveiled Army Arctic Strategy paper, called “Regaining Arctic Dominance,” specifically cites “mobility” as a serious and growing challenge to Army operations in the Arctic, certainly a circumstance which might explain why the service is moving quickly to acquire these vehicles. Läs artikel

Kinas utenriksminister Wang Yi har vært på en tour de force i Sentral-Asia for å trekke opp de lange samarbeidslinjene mellom landene i regionen. Han har besøkt Turkmenistan, Tadsjikistan og Usbekistan, hvorav de to siste er fullverdige medlemmer av Shanghai Cooperation Organisation (SCO) der også India og Pakistan er medlemmer, mens Iran og Afghanistan har observatørstatus. […]

Sun Zhuangzhi, administrerende direktør for SCOs kinesiske forskningssenter, oppsummerer det hele: organisasjonen er i stand til å komme med en plan som binder sammen politisk stabilitet, økonomisk og sikkerhetsutvikling og et veikart for infrastrukturutvikling.

Taliban er enig. Talsmann Suhail Shaheen har understreket: «Kina er et vennligsinnet land som vi ønsker velkommen til gjenoppbygging og utvikling av Afghanistan.»

Taliban sier også at de ikke vil tillate at noen makt skal bruke Afghanistan som base for angrep på Kina. Her ser man altså konturene av en allianse mot den uigurterrorismen som særlig USA og Tyrkia har fyrt opp under.

Wang Yi har allerede gjort det klart overfor Islamabad – Pakistan er SCO-medlem – at det er behov for å etablere en trilateral mekanisme, med Beijing og Kabul, for å fremme en gjennomførbar politisk løsning til Afghanistan mens man tar seg av sikkerhetsproblemene.

Her, fra Kinas synspunkt, handler det om den flerlags økonomiske-korridoren Kina-Pakistan (CPEC), som Beijing planlegger å innlemme Kabul i. Her er en detaljert oppdatering av framdriften til CPEC. Byggesteinerne i dette byggverket inkluderer avtalen som ble inngått mellom China Telecom og Afghan Telecom allerede i 2017 for å bygge et Kashgar-Faizabad fiberoptisk kabelsystem og deretter utvide det mot et Kina-Kirgisistan-Tadsjikistan-Afghanistan Silk Road-system.

Direkte koblet til dette er avtalen som ble undertegnet i februar mellom Islamabad, Kabul og Tasjkent om å bygge en jernbane som faktisk kan etablere Afghanistan som et sentralt veikryss mellom Sentral- og Sør-Asia. Kall det SCO-korridoren. Läs artikel

Kommentatoren Moon of Alabama skriver at det kommer sterke signaler fra Biden-administrasjonen om at USA vil trekke seg tilbake fra Irak, og kanskje også fra Syria. Derimot.no har oversatt og publisert artikkelen.

Det Hvite Hus sin koordinator for Midt-Østen, Brett McGurk, har informert irakiske tjenestemenn om at amerikanske tropper vil trekke seg fra Irak.

“Trinn for trinn”, forteller kilder meg. “Første kamptropper vil dra og deretter andre” har han fortalt sine irakiske verter
…Tilbaketrekking fra Irak vil ikke være som det som skjedde i Afghanistan, og det vil være trinn for trinn. Tidsplanen for dette vil bli avtalt under den irakiske statsministerens tur til Washington, sa offisielle kilder til meg.

Mine første tanker om dette er:

• Det trykket motstanden har lagt på okkupasjonsmakten har oppnådd ønsket resultat.
• Ingen tidsramme er gitt, men jeg forventer uker heller enn måneder for at retretten skal finne sted ettersom trykket ellers vil øke.
• Å forlate Irak betyr sannsynligvis også å forlate Syria i og med at forsyninger og støtte til USAs okkuperte syriske nordøst og til al-Tanf-basen ved grensetrekanten til Syria, Irak og Jordan går gjennom Irak.
• Kurderne i det nordøstlige Syria må umiddelbart starte samtaler med Russland og den syriske regjeringen. De må gi opp sin autonomi, ellers blir de spist levende av Tyrkia. Forvent at de (igjen) tar feil avgjørelse. Det betyr at den syriske regjeringen, med russisk støtte, må bruke makt mot dem. Da får de det.
• Den amerikanske okkupasjonen har nektet den syriske regjeringen tilgang til to av sine største ressurser, olje og korn. Syria vil ha det mye bedre etter å ha gjenvunnet disse.
• Forvent store forsøk fra de vanlige haukene og media for å endre avgjørelsen.
• USA har strittet imot en fornyelse av atomavtalen med Iran. Å fjerne troppene fra Irak og Syria flytter dem ut av målområdet i tilfelle en eventuell krig mot Iran. Läs artikel

Lokale myndigheter og Taliban-ledere har blitt enige om en våpenhvile i den vestlige Badghis-provinsen i Afghanistan torsdag etter flere dager med kamper.

– Våpenhvilen mellom afghanske sikkerhetsstyrker og Taliban starter rundt klokken 10 i dag. Våpenhvilen ble forhandlet fram av stammeledere, sa guvernør Hesamuddin Shams i Badghis til nyhetsbyrået AFP torsdag.

Våpenhvilen kommer kun dager etter at Taliban-opprørere startet en stor offensiv mot provinshovedstaden Qala-i-Naw i Badghis. Det er ikke satt noen tidsramme for hvor lenge våpenhvilen skal vare. Läs artikel

In the 1930s, a minor British novelist started writing a new book, which was not a novel. Instead, William Gerhardie proposed a theory of history he called “God’s Fifth Column,” which was also his book’s title. His theory was that, just at the point where everyone who was anyone agreed events would go in a certain direction, they instead headed off on a wild, wholly unpredicted tangent. […]

If we look at our present situation through the lens of Gerhardie’s God’s Fifth Column, what do we see? Across the board, we find elite consensus on the stability and linear progression of a wide variety of things that are, in reality, unstable and uncertain. One of the most blatant is agreement that the U.S. government can print and spend as much money as it wants to with no need for concern about mounting debt, inflation, or a loss of faith in the dollar. The Biden administration has spent or plans to spend at least $6 trillion, with more to come. Trillions are now ho-hum; are quadrillions next? They call it “modern monetary theory,” but there is nothing modern about it. It has been tried before, more than once, with uniform unfortunate consequences. What does a wild tangent in the dollar’s progression look like?

Similarly, the United States stands athwart the world as the ultimate Superpower, its fingers in every eye as it dictates not just foreign but also domestic policy to everyone else. But it resembles less the colossus of Rhodes than the Leaning Tower of Pisa. It loses all its wars, its armed services are warped by feminism and led by bureaucrats, and it is being ripped apart internally by its elites’ efforts to force an alien ideology, cultural Marxism, on its resentful people. Again, what does a radical re-direction look like? Läs artikel

For første gang stiller Norge med soldater til Takuba-styrken i Mali, meldte regjeringen i en pressemelding 13. juli. De neste månedene skal «et mindre antall» soldater og to offiserer sendes til det krigsherjede afrikanske landet.

Forsvarsminister Frank Bakke-Jensen (H) bekrefter overfor NTB at det var Sveriges forsvarsminister som inviterte Norge til å bidra inn i den svenske hurtigreaksjonsstyrken på 150 personer. Det norske bidraget er ifølge Bakke-Jensen på under ti soldater.

Han kaller den svenske operasjonen et «godt nordisk prosjekt».

– For Forsvaret er det viktig med norsk tilstedeværelse for å skaffe kunnskapen vi trenger om militære operasjoner. Dette er et viktig bidrag til det, sier Bakke-Jensen. Läs artikel

[…] Finlands säkerhet och framtid är de arbetsuppgifter som är aktuella för presidenten, säger Sauli Niinistö.

Mest tid tar kontakterna till omvärldens statsöverhuvuden och tiotals rapporter dagligen för att söka information om hur Finland påverkas. Dessutom nämnde presidenten mer konkreta säkerhetsfrågor och landets inre säkerhet.

President Niinistö betonade behovet av en egen nationell utrikespolitik, vid sidan av EU. Det borde inte bara någon tävling, men alla länder som kan, har också en egen utrikespolitik.

Dessutom kommer frågan om vilken EU:s gemensamma utrikes- och säkerhetspolitik egentligen är, den är ju mest bara inofficiella överenskommelser, sa presidenten. Och ibland är bara några länder inblandade, till exempel Frankrikes och Tysklands trepartsmöten direkt med Ryssland, USA och Kina. Ingen av dem representerar en EU-institution, men den mottagande parten anser sig säkert tala med EU, eller åtminstone representanter för europeiska åsikter. Det är bra med dialog, men EU är nog lite på sidan om, också där, sa president Niinistö.

– Jag har kanske haft lite tur när jag fått diskutera med både USA:s, Rysslands och Kinas presidenter lite tätare än man brukar få göra i Europa. Ryssland ser nog lite annorlunda ut vid Belgiens kust än här hos oss. Vi har andra vinklar och problem, sa president Niinistö som en motivering för en egen utrikespolitik som kan gå åt andra håll än EU:s.

De direkta kontakterna med president Putin fungerar, sa president Niinistö. Om coronaläget tillåter så finns det ett besöksprogram väntande. Läs artikel

Amid considerable global turmoil in 2020, the relatively strong performance of the Chinese economy and continued commitment to defence budget growth contributed to the robust performance of Chinese defence state-owned enterprises (SOEs). While all Chinese firms in the Defense News Top 100 global defence companies list for the 2019 financial year ranked in the top 24, all seven SOEs ranked in the top 20 for 2020, suggesting a generally positive performance despite the impact of COVID-19 on China’s economy in early 2020.

The IMF estimates that Chinese real GDP had recovered by the second quarter of 2020, with annual GDP growth reaching 2.3% in 2020 compared to a 3.3% contraction in global output, while IISS figures indicate that defence spending grew by 5.2% in real terms compared to 3.9% growth in global spending. Chinese SOEs focused on the aerospace domain generally saw revenue growth slow, while more diversified companies specialising in small arms, unmanned systems and advanced weapons performed well. As global trade slowed, companies with a diversified portfolio were in a good position to benefit when domestic demand turned inward.

The combined defence revenues of the Chinese SOEs in the Top 100 came to an estimated US$96 billion in 2020, growing by 7.3% compared to 2019. This figure dwarfs the combined total of all other Asian companies included in the list, including major entities in Australia, India, Japan and South Korea, which grew by 5.7% to reach US$22bn. The Chinese total is now comparable to the total defence revenues of all European defence firms on the Top 100 list whose combined revenues grew by just 2.5% to reach US$100bn in 2020. Läs artikel

Totalt 46 F-35 jagerfly har ikke fungerende motorer, skriver The Drive. Det bekrefter generalløytnant Eric T. Fick, som leder F-35 programmet i det amerikanske luftforsvaret, overfor nettstedet.

Bakgrunnen for de dysfunksjonelle motorene er et problem med et varmebeskyttende belegg i turbinen. Belegget har blitt slitt ut fortere enn antatt, og det kreves nå store reparasjoner før flyene er operative.

Den 8. mai i år var det registrert totalt 283 F-35 fly i det amerikanske luftforsvaret, skriver The Drive. 15 prosent av jagerflyene er dermed ute av spill. Läs artikel

Nettstedet Defence News gav nylig ut en oversikt over verdens største produsenter av våpen og militær materiell for 2021. De ti øverste plassene består av henholdsvis seks amerikanske, tre kinesiske og ett britisk selskap. Som året før troner Lockheed Martin, som blant annet produserer F-35 kampfly, øverst. Deretter følger Raytheon og Boeing på de neste plassene.

Seks av de ti største amerikanske forsvarsbedriftene hadde en vekst i omsetning på seks prosent eller mer – totalt rundt 11 milliarder dollar – sammenlignet med regnskapsåret 2019, i følge Defence News. Läs artikel

There will be no peace in Ukraine until its domestic politics are brought into conformity with its cultural reality.

Ukraine’s independence in 1991 created a nation-state whose two predominant cultural constituencies were unevenly divided between urban and rural, between wealthier and poorer regions, and between the more and less educated. The historical disbalance in favor of the Russian-speaking in each of these groups automatically made the status of the Russian language in Ukraine an issue of political contention.

Political elites from the westernmost region of Ukraine—Galicia—who before 1939 had been part of Poland, and before that of the Austro-Hungarian Empire, argued vehemently that for Ukraine to become truly independent, the use of Russian had to be restricted. State policy, they argued, should aim at creating a Ukrainian national identity based on their own Galician identity which, given the oppression of the Soviet era, was now the only authentic Ukrainian identity. In those halcyon days many Russophone Ukrainians, seeking to distance themselves from the legacy of communism, also supported a gradual Ukrainianization. As Ukraine’s first president Leonid Kravchuk explained to them in the run-up to the independence referendum, they would be “full-fledged owners” of the country, and they would always be guaranteed “preservation of full-blooded, unhindered ties with Russia and other sovereign states of the former Union.” With this understanding, they voted in large numbers for Ukrainian independence at the end of 1991. Läs artikel