Länkar

Patrick Porter, Blunder: Britain’s War in Iraq. Oxford University Press, 2018.

The case against the Iraq war now looks blindingly obvious. First there was the failure to find weapons of mass destruction, the ostensible reason for the invasion. Then came the bloody occupation and violent sectarian unrest. Finally, there was the rise of Islamic State and the war in Syria, which would not have happened without the invasion led by the United States and abetted by Britain.

In the West, many prominent backers of the war have recanted; the few who continue to defend it look lonely and desperate. Of the two leading pro-war political figures, former U.S. President George W. Bush is diminished abroad and former U.K. Prime Minister Tony Blair a running joke at home. America has now elected two presidents who opposed the war. In 2013, the United States and Britain balked at military action against the Assad regime in Syria in large part because they feared repeating the mistakes of Iraq.

So do we need another explanation of the folly unleashed on Iraq in 2003? Hasn’t the lesson been learned? Läs artikel

Pakistan on Saturday welcomed President Donald Trump’s decision to slash US troop numbers in Afghanistan, calling it a step towards peace in the war-torn nation.

The decision to pull around half of the 14,000 American troops in Afghanistan has stunned and dismayed diplomats and officials in Kabul, and comes amid a renewed push for talks with the Taliban to end the 17-year war.  Foreign Minister Shah Mehmood Qureshi said the move was ”a step forward” in the peace effort. […]

There has been no official comment from the Taliban, but one of the militant group´s senior commanders on Friday welcomed the decision. Läs artikel

[…] Idag anger försvarsministern en högst tvivelaktig, ja, felaktig säkerhetspolitik med stöd av en politiserande ÖB, vilket framgår av ÖB:s inträdesanförande i akademien (KKrVA nr 4/2016). Östersjöområdet som slagfält kvarstår i försvarspolitiken, med grund i de politiskt felaktiga direktiven från 1940- och 50-talet och mitten av 1960-talet.

Vanligaste svagheten i dagens debatt är att tidsfaktorn förskjuts eller glöms bort i alla de steg en operation kräver och som föregår duellen på och över Östersjön. Jag vill visa hur den skicklige strategen Raimo Jakola, med tjugoårs erfarenhet (1974–1994) av att redovisa militärstrategiska hot prognoser och framtidsinriktade strukturstudier inom försvaret, numera bedömer USA:s och Rysslands möjligheter som angripare mot Sverige.

För litet sedan skrev han i tidningen Skärgården: försvaret står vid ”Klippkanten”. Kort sagt: vårt insatsförsvar har ingen roll i ett modernt krig, menar han.[…]

Tidigare har han beskrivit utvecklingen av robotar i USA och Ryssland som kan förflyttas i containers på marken, till sjöss och i luften. Norden är och kan än mer bli omringat av den moderna robottekniken. Vårt vidsträckta markterritorium med indirekt defensivt försvar kan dock ge bidrag mot krig för fred, menar Jakola. Duellstrid med egna eller USA:s stridskrafter får inte tillåtas verka på svenskt markterritorium. Då kan samhällsstruktur i onödan slås sönder till ohyggliga förluster. Duell i det nationella försvaret är helt orealistiskt, menar jag. Läs artikel

[…] Och det är Rysslands och syriska statens, plus iranska och Iranstödda Hizbollahs styrkor, som dragit det längsta strået under snart åtta års krig. Inte den kortlivade demokratiska oppositionens, inte den inhemska väpnade motståndsrörelsens, inte de fundamentalistiska islamistiska rörelserna, typ IS och al-Qaidastödda Nusrafronten, inte de konservativa Persiska viken-staternas proxygerillor. Inte heller de USA-stödda syriska och framför allt kurdiska miniarméerna som officiellt, men inte enbart, ägnat sig åt att bekämpa IS.

Assad sitter säkert, Putin likaså, Rysslands roll i Syrien är oomstridd, Irans likaså. Segrarna är Assad och Putin, och Irans ayatollor, punkt slut. […]

I själva verkethade utvecklingen före den så kallade arabiska våren tagit små steg, ibland myrsteg, mot mindre auktoritär riktning i flertalet aktuella arabländer. Det gäller Egypten, där störtandet av president Mubarak nu efter försök till demokratiska val urartat till en ännu hårdare regim av samma karaktär. Det gäller Bahrain där försiktiga demokratisträvanden krossats av Saudiarabiens militära intervention i mars 2011. Det gäller förstås Syrien, där en kortvarig folklig resning snabbt omvandlades till en utsiktslös militarisering av motståndet som aldrig hade en reell chans att störta Assads hårt och väl organiserade statsapparat.

Så Donald Trumps senaste besked om amerikansk reträtt från Syrien tillhör hans få förmodligen riktigt realistiska budskap. Att Putin och al-Assad triumferar i Syrien är trots allt mindre viktigt än att Syriens människor nu förhoppningsvis får ett slut på sin snart åttaåriga dödskamp. Läs artikel

En bred majoritet av politikerna i försvarsberedningen är överens om att kraftigt bygga ut den svenska armén, erfar SVT Nyheter. Dagens enda fungerande mekaniserade brigad på 4 500 soldater ska kompletteras med ytterligare två senast år 2025. Totalt 14 000 soldater kommer att fördelas på brigader i Skaraborg, Norrland och Skåne. Stridsgruppen på Gotland blir kvar och en lätt infanteribrigad förläggs till Stockholm.

Arméchefen Karl Engelbrektson välkomnar planerna.

– Det är logiskt att ha fem arméenheter eftersom ÖB har identifierat fem militärgeografiska områden av särskild vikt. Då behövs det arménärvaro i anslutning till dessa områden, säger han till SVT Nyheter.

Enligt uppgift till SVT innebär satsningen en ökning av försvarsutgifterna från 48,5 miljarder kronor om året till runt 70 miljarder kronor. Karl Engelbrektson är osäker på om det räcker.

– Det är regeringen som bestämmer hur mycket resurser Försvarsmakten ska ha. Jag redovisar till min högre chef vad det kostar för armén att nå de målsättningarna. Läs artikel

FN:s säkerhetsråd har enhälligt röstat genom en resolution om att observatörer ska få sättas in i det krigsdrabbade Jemen.

”Det här är otroligt stark signal”, säger Sveriges FN-ambassadör Olof Skoog.[…]

I och med att resolutionen antas av säkerhetsrådet, där Sverige ingår fram till årsskiftet, kommer också observatörer att i 30 dagar få börja övervaka vapenvilan. Den som leder processen blir en nederländsk pensionerad general vid namn Patrick Cammaert som har tidigare erfarenhet av fredsarbete för FN. ”Det är en stark markering mot den humanitära situationen. Det har varit en fruktansvärt kritisk situation”, säger Olof Skoog. Utrikesminister Margot Wallström (S) välkomnar framstegen i en skriftlig kommentar.

”Det är nu avgörande att det man enades om genomförs, i synnerhet att vapenvilan i hamnstaden al-Hudaydah upprätthålls. Ett tydligt internationellt stöd för detta är helt avgörande. En resolution som stödjer Stockholmsöverenskommelsen och som ger FN mandat att övervaka vapenvilan är ett viktigt steg”, skriver hon och tillägger att Sverige står redo att delta i FN-närvaron i Jemen i en omfattning som står i proportion till FN:s behov och Sveriges kapacitet. Läs artikel

Regeringen har som Sveriges gåva till Estland, Lettland och Litauen inrättat tre samarbetsfonder med anledning av ländernas hundraårsjubileer 2018. Efter riksdagens godkännande har 30 MSEK avsatts, tre bidrag om 10 MSEK vardera, vilka utgör grundkapital till tre stiftelser med syfte att främja ett brett mellanfolkligt utbyte mellan Sverige respektive Estland, Lettland och Litauen. Läs pressmeddelande

Strategen Raimo Jakola, med gedigna tekniska kunskaper, konstaterar i ett andra inlägg att Sverige ligger mellan två stormakter Nato och Ryssland. Oavsett vem av dem som öppnar kriget kan ge dem ”tunga fördelar”, heter det. Det kan även gälla svenskt territorium. Ja, och underförstått kan redan rivaliteten mellan stormakterna få dem att avstå krig på vårt markterritorium, menar jag.

Den stormakt som kommer först kan få stora fördelar i vitala områden. Tidsfaktorn är viktig!

Det finns ingen möjlighet att möta stormakterna i duell eller att ”slå eller hejda”, som Raimo Jakola uttrycker det. Småstaten kan inte åstadkomma framgång i inledande duell inom rimlig kostnadsram. Sverige ska välja ett ytförsvar som ger en stormakt kostnader i tid och bindningar och kan verka krigsavhållande, menar Jakola med ett indirekt defensivt försvar med små enheter som ”ständigt kan svärma runt angriparens baser.”

Vi ska också undvika att stormakterna bekämpar varandra på svenskt territorium med stor förödelse och stora förluster. Javisst, vår säkerhetspolitik bör präglas av fasthet mot krig och för fred med klok diplomati och upplysta medborgare. Hela säkerhetspolitiken ska vara krigsavhållande, menar jag. Läs artikel

U.S. President Donald Trump’s abrupt decisions on troop withdrawals in Syria and Afghanistan, which also prompted the resignation of Defense Secretary Jim Mattis, have left America’s closest allies and officials at NATO headquarters feeling like victims of an ambush.

With no advance notice or preparation of Trump’s plans, allies committed by the North Atlantic Treaty to common defense have found themselves scouring Twitter for clues as to what the U.S. commander-in-chief might do next.

Particularly jarring for NATO was word of Trump’s plans for a withdrawal of 7,000 troops from Afghanistan, which have been described in news accounts, but the president himself has not even mentioned on Twitter — unlike the Syria withdrawal which he first announced with a tweet on Wednesday declaring victory against the Islamic State. Läs artikel

Listan är lång över USA:s många strategiska misstag i sin Mellanösternpolitik. Det gäller allt från stödet till reaktionära islamistiska regimer som den i Saudiarabien, stödet till Saddam Hussein i Irak-Irankriget, som senare slog över i invasionen i Irak, störtandet och mördandet av Muammar Khaddafi och vapenleveranser till islamistiska extremister i inbördeskrigets Syrien och senare invasionen av amerikansk militär i landet. […]

Donald Trump gör det enda rätta när han försöker avsluta den destruktiva politik som signerats av tidigare amerikanska presidenterna Bush och Obama. Men han har en stor utmaning på hemmaplan eftersom det militärindustriella komplexet är så starkt och politisk inflytelserikt och vill att USA skall fortsätta spela världspolis eftersom det ger klirr i kassan. Läs ledaren

President Trump on Thursday defended his plan to withdraw American troops from Syria against mounting criticism from Republicans and Democrats and concerns from his military and diplomatic advisers who were caught off guard by his abrupt announcement a day earlier.

“Getting out of Syria was no surprise,” Mr. Trump wrote in one of a series of Twitter posts on Thursday morning. He presented a string of justifications for his decision, including supportive quotes from a few who applauded his agenda.

The president also pushed back against reports — which he derided as “Fake News” — that the American military exit from Syria would advance Russian and Iranian foreign policy objectives. In Moscow, President Vladimir V. Putin of Russia said he supported the plan and called it “the right decision.”[…]

American troops have been on the ground in Syria since 2015, working with a global coalition to defeat the Islamic State, a terrorist group that had claimed large parts of Iraq and Syria as its self-proclaimed caliphate. […]

The United States has sided with the Kurds and Sunni Arab rebels that are fighting the Islamic State and other jihadist groups. Russia is a longtime ally of Syria and a continued benefactor of Mr. Assad, an Alawite whose religion is linked to Shiism. Iranian troops and Shiite militias also support Mr. Assad.

An American troop withdrawal would be expected to remove key support for the Kurdish opposition in its fight against Mr. Assad’s government and bolster Russian and Iranian influence across Syria. Läs artikel