An Untied State, cepa.o

Edward Lucas, senior Fellow at the Center for European Policy Analysis (CEPA).

The Biden administration’s lamentable decision to stop blocking the Nord Stream 2 Russian-German gas pipeline emboldens the Kremlin, weakens Ukraine and Poland, dismays other allies, and rewards German greed and cynicism. Sloppy diplomacy in its communication adds insult to injury.

Yet amid the threnodies, history has an important, even consoling lesson.

On September 17th, 2009, the Obama administration abruptly shelved its planned missile-defense bases in the Czech Republic and Poland. The decision was defensible (the plans were flawed and what eventually replaced them is better). But the diplomacy was dreadful. The announcement was wrapped up in the gimmicky “reset” of U.S. relations with Russia. It was communicated brusquely to the Polish and Czech governments — on the anniversary of the Soviet invasion of Poland 70 years earlier. No Americans had noticed that. Everyone else did. Läs artikel

Biden: USA ska inte strida i Irak, svd.se

USA:s relation med Irak går in i en ”ny fas”, meddelade president Joe Biden efter ett möte med Iraks premiärminister Mustafa al-Kadhemi i Vita husets Ovala rum.

USA ska enligt Biden inte längre vara en stridande part vid årsskiftet, utan skifta till att enbart bistå i kampen mot IS och terrorism.

”Men vi kommer inte, vid årets slut, att vara i strid”, säger presidenten.

Beslutet om USA:s reträtt fullbordades under mötet, skriver Reuters.

Just nu befinner sig 2 500 amerikanska soldater i Irak, med fokus på att bekämpa det som återstår av IS. Hur många soldater som kommer att finnas kvar för träning och utbildning efter årsskiftet är inte uttalat ännu. Läs artikel

New Upgrades For Russian Arctic Sea Ports, russia-briefing.com

The development of the Russian Arctic is continuing with significant investments being made in Arctic Ports at Yenisei, Dikson and Dudinka. Russia’s state-owned nuclear authority Rosatom and Japan’s AEON Corporation have agreed joint ventures to build ice-class, nuclear powered ships to transport coal from the Syradasayskoye coal fields – one of the world’s largest at 5 billion tonnes – in the Taimyr Peninsula.

The agreement is to build Arc5 class vessels to deliver general cargo and products from Syradasayskoye, also part of AEON. This is 110km from Dikson in Russia’s Far East Arctic Krasnoyarsk Region. A new Yenisei seaport will be constructed. Läs artikel

US, NATO scaling up activity in Ukraine and Georgia, tass.com

NATO is gradually scaling up activity in the post-Soviet space, with its active stage of the Three Swords 2021 military exercises underway in Ukraine’s Lvov Region with the participation of Ukrainian, Polish, Lithuanian and US forces. On Monday, the Agile Spirit 2021 drills are starting in Georgia, which will involve about 2,500 troops from 15 NATO states and partners (Ukraine and Azerbaijan), Nezavisimaya Gazeta reports. Like before, these drills are of an anti-Russian nature, the newspaper pointed out, with provocative statements aimed at Moscow heard from some NATO officials. Läs artikel

China accuses US of ‘destroying’ world order, aa.com

China on Tuesday accused the US of being the “biggest destroyer” of the world order, a day after Russia slammed the rules-based order promoted by the West.

“The US, by ‘quitting groups’ and wielding sanctions and military threats against others, is the biggest destroyer of world order,” Foreign Ministry Spokesman Wang Wenbin told a news conference in Beijing.

“Its ‘rule-based order’ is a US-dominant hegemonic system; many of its allies don’t agree with it.”

“World order is not hegemonic or made by a US-led clique. All countries should practice real multilateralism, push forward democratization of international relations and build a community with a shared future for mankind,” the spokesman added.

Russian Foreign Minister Sergey Lavrov had said the rules-based orders lack any specific content, allowing for accusations of “rules breaking” when it is against the West’s will.

“The less specific they get, the freer their hand to carry on with the arbitrary practice of employing dirty tactics as a way to pressure competitors,” Lavrov wrote in an article for the Russian daily Kommersant. Läs artikel

Ryssland ändrar inte postadress, nyhetsbanken.se

Reinhard Krumm, chef för Friedrich-Ebert-Stiftungs kontor i Wien

Ett Europa som vill behålla sin säkerhet måste förhandla med Ryssland. Antagandena som den hittillsvarande politiken grundats på motsvarar inte verkligheten.

Det skriver Reinhard Krumm i Frankfurter Allgemeine Zeitung, ett exempel på hur en viss klarsyn smyger sig in i EU efter snart åtta års försök att isolera Ryssland. Men ännu när man förhoppningar om att kunna använda Ukraina som trumf mot Ryssland.

***

Ryssland ändrar inte sin postadress. Således kommer Tyskland och Europeiska unionen i framtiden inte att ha något annat val än att ha en relation med det största landet på jorden – som en partner, som en konkurrent eller till och med som en motståndare. […]

Det är hög tid att Tyskland och EU äntligen agerar i utrikespolitiken igen, inte bara reagerar. Ju tydligare formuleringen av intressen, som naturligtvis är otänkbar utan värderingar, desto lättare är det att löpande kontrollera och justera processen. Kremls passivitet när det gäller att finna en väg bör motverkas av en gemensam politik baserad på intressen och styrka. Svårt? Ja. Omöjligt? Nej. Läs artikel

US-German Agreement On Nord Stream 2 Lacks Substance, Will Hurt Ukraine, urdupoint.com

The US-German deal on the Nord Stream 2 pipeline that will provide natural gas from Russia for German industry is a public relations stunt for the United States and lacks substance, but it will hurt Ukraine, analysts told Sputnik.

The agreement offers the hope of increased US and German investments to Ukraine in order to give the Biden administration a way to say that they are supporting Ukraine, Eurasia Center Vice President Earl Rasmussen told Sputnik.

US officials ”are most likely seeking to calm Ukrainian officials and to find some mechanism that would be a compromise position,” Rasmussen said.

Washington’s relationship with Germany remained far more important than with Ukraine, Rasmussen emphasized.

”Germany is the economic leader in Europe, it has the presence of our military; It is a major trading partner and is an important ally in influencing Europe. Ukraine fills no such needs. It is the most corrupt country and essentially a failed state,” he said.

Washington’s strong support for the post-2014 Maidan coup unstable governments in Kiev have provided no tangible benefits for the United States and have instead generated serious tensions with Russia, Rasmussen pointed out.

”It actually provides little benefit to the United States other than a mechanism to antagonize Russia and slowly degrade Russian influence in the region,” he said. Läs artikel

 

Norske sjømålsmissiler mot Kinas sjøheimevern? steigan.no

Einar Ødegård, oberstløytnant, ute av tjeneste

Overskriften som kan se vanvittig ut er ment som en lyskaster på Kongsberggruppens samarbeid med amerikanske Raython om produksjon av sitt norskutviklede sjømålsmissil Naval Strike Missile (NSM).

USAs Bidenadministrasjon har gjentatte ganger uttalt nødvendigheten av å isolere Kina fra den øvrige verden. Utenriksminister Blinken har brukt ordet ‘coercion’, tvang. Bare en blokade av Kinas utenrikshandel kan oppfylle hensikten med politikernes ordbruk, men den sannhet holdes skjult for allmennheten.  […]

Det amerikanske marinekorpset ønsker å bevise effekten av sin nye taktikk med langtrekkende missiler, der NSM er ett av to våpen. Det andre er amerikanske Tactical Tomahawk Cruise Missile som har større rekkevidde.

Russland og Kina har i mange år hatt i bruk samme prinsipp i sine forsvarsbestrebelser for at flåten kan kontrollere et mindre havområde. […]

Er Kongsberg-gruppen en viktig underleverandør til USAs krigsforberedelser mot Kina?

Forsøk på å antyde mulige situasjoner i en sjøkrig har ingen hensikt. Like vel bør nevnes at i den siste aprilepisoden om Spratly sendte Kina inn en blanding av skip fra sjøheimevernet, kystvakt- og fiskerioppsynsskip og et mindre antall regulære marinefartøyer, alle gruppert om hverandre. Vil det sentrale ildledningssenter for USMCs missiler kunne skille militære mål ut fra de sivile, om en slik sverm skip fra Kina skulle komme mot posisjonene til USMCs missiler?

Ser vi konturen av en mulig krig med store avstandsleverte våpen i begge retninger, og samtidig en annen front med kamp om grupperingsområdene for USMC, for å fjerne den del av trusselen mot kinesiske fartøyer? Läs artikel

Första röret i Nord Stream 2 klart – SVT rapporterar som amerikanska UD vill, nyatider.nu

Redan den 4 juni meddelade Nord Stream 2 att det första röret färdigställts och började fyllas med gas. Tyska rubriker löd ”USA besegrats” eller ”häver sanktionerna”. I svensk systemmedia försökte man den 21 juli hjälpa USA genom att hävda att USA och Tysklands överenskommelse om ledningen nu medger att man återupptar byggandet, trots att ledningen redan börjat användas.

USA lyckades inte stoppa Nord Stream 2, det första röret är klart och fylls med gas, det andra blir klart under augusti. Ställda inför fullbordat faktum lät Biden göra gällande att sanktionerna mot Nord Stream 2 och andra (kommuner, borgmästare, hamnar, byggentreprenörer och privatpersoner) som haft beröring med dem, skulle lyftas. Svenska medier som SVT Nyheter framställer saken som att man enats om ledningens framtid, trots att Nord Stream 2-konsortiet aldrig tagit någon hänsyn till USA:s ageranden och hot. Såväl Nord Stream 2 som ryska entreprenörer förberedde för fortsatt arbete i vintras – helt utan USA:s medgivande. Nord Stream 2 är ett multinationellt bolag och inte alls helägt av Gazprom. Den tyska Förbundsregeringen hade också återkommande deklarerat att Nord Stream 2 är ett helt privat projekt som de inte avsåg att beblanda sig i. Läs artikel

Ending forever wars must include economic warfare, responsiblestatecraft.org

Assal Rad, PhD in Middle Eastern History from the University of California

Sanctions like those imposed on Cuba fail to achieve their stated policy objectives and create misery for millions of innocent people.

Ending endless war has become an ever-present catchphrase, employed by Republicans and Democrats alike, to appeal to the majority of Americans who wish to see an end to ineffective U.S. wars and adventurism across the world, and better use of their hard-earned tax dollars. But, while we may think of war to mean military incursions, bombs and fighting, there is an aspect to U.S. warfare that is too-often absent from the discussion: economic warfare.

We have witnessed the consequences of this omission in recent days in the case of Cuba. Battered by U.S. sanctions and the economic impact of the Covid-19 pandemic, Cuba is facing its worst food shortages in 25 years. Like people anywhere in the world, many Cubans took to the streets to express their frustrations both with their economic plight and to protest their government, which has failed to address their grievances. […]

Although U.S. government officials routinely talk about human rights and a “rules-based international order,” our sanctions policy and unilateral actions in the face of global condemnation undermine those very tenets. In fact, U.N. experts have argued that U.S. sanctions themselves violate “human rights and the norms of international behavior.” Not only do these policies contradict any claim to moral authority, but they also fail to achieve their stated policy objectives, create immeasurable misery for millions of innocent people, and cause instability in the targeted countries. Läs artikel

Moscow’s big plan for trans-Arctic shipping: 2,000 percent growth in 10 years, thebarentsobserver.com

“By 2030, we plan to reach a level of 150 million ton [on the Northern Sea Route], of which 30 million tons will be transit,” First Deputy Prime Minister Andrei Belousov said in a meeting on strategic development and national projects this week.

The online meeting was chaired by Vladimir Putin.

The president is half-way through his latest term and had summoned key government ministers for a status sum-up on his key priorities. Among them is the Northern Sea Route. Putin wants 80 million tons of shipments on the route by 2024, and government ministers are struggling to meet target.

The last years have seen a major increase in Russian Arctic shipping. In 2020, a total of 32,97 million tons of goods were shipped on the route, of which only about 1,3 million tons was transit shiphments. Läs artikel

Iran och Ryssland visar gemensamma muskler i Östersjön, svt.se

Två iranska örlogsfartyg har passerat in i Östersjön på torsdagen, uppger Danmarks försvarskommando till SVT.

Det är första gången Irans marin är i Östersjön så vitt det är känt. Och Ryssland har samtidigt skickat in tre strategiska atomubåtar med kärnvapenkapacitet i Östersjön – vilket aldrig tidigare har hänt.

– Vi kan bekräfta att tre kärnkraftsdrivna ubåtar tidigare i juli seglade genom danska vatten mot Sankt Petersburg, säger Sören Damm Möller Lindhardt vid Danmarks försvarskommando till SVT Nyheter.

Enligt CNN har USA:s försvarsdepartement Pentagon följt de två iranska örlogsfartygen i ungefär två månader. De hade då rundat Godahoppsudden och troddes vara på väg att korsa Atlanten. USA misstänkte först att de skulle leverera iranska vapen till Venezuela. Men sedan bytte de kurs mot Östersjön.

Danmarks försvarskommando bekräftar nu för SVT Nyheter att de iranska fartygen är på plats i Östersjön.

– De iranska fartygen Makran och Sahand korsade de danska sunden igår och befinner sig nu i Östersjön, säger Sören Damm Möller Lindhardt, presstalesperson vid Danmarks försvarskommando till SVT Nyheter. Läs artikel