– Det er forskjell på «trening» og «trening og rådgivning», sier forsvarssjef Haakon Bruun-Hanssen.
6. mars 2017 gikk Forsvarsdepartementet ut med nyheten om at de norske soldatene som var stasjonert utenfor Erbil i irakisk Kurdistan, skulle flyttes til Anbar-provinsen i Irak. Der skulle de om lag 70 soldatene fra Telemark bataljon få et oppdrag som «innebærer trening og rådgivning av irakiske sikkerhetsstyrker», het det i en pressemeldingen fra departementet.
«Norske soldater i Irak skal fortsatt ikke delta direkte i kamphandlinger», sa daværende forsvarsminister Ine Eriksen Søreide i pressemeldingen.
Da forsvarssjef Haakon Bruun-Hanssen i går la fram Forsvarets årsrapport, kom det fram at de norske soldatene likevel har deltatt i strid.
«Styrkene er i utgangspunktet tilbaketrukne, men har deltatt i kamphandlinger», sa Bruun-Hanssen.
Forsvarssjefen presiserte at de norske soldatene «har grepet inn i stridssituasjonen flere ganger».[…]
Forsvarssjef Bruun-Hanssen understreker at de norske styrkene har handlet innenfor mandatet.
– Når vi er der, så er vi nødt til å ha et mandat som gjør det mulig for oss å forsvare oss – i selvforsvar – og robuste regler rundt selvforsvar, sier Bruun-Hanssen.
– Men da deltar man også i krigshandlinger?
– Kun i form av selvforsvar.
– Men ved å rykke helt fram til front så blir vel soldatene nødt til å forsvare seg selv?
– Ja, de kan bli det, hvis de blir angrepet.[…]
Likevel mener forsvarsminister Frank Bakke-Jensen mener at ordene «trening og rådgivning» er dekkende for oppdraget.
– Vi er ute i ganske krevende situasjoner i urolige regioner. Da er en del av mandatet at man skal kunne forsvare seg og sine. Da betyr «seg og sine» både egne styrker og de styrkene man gir råd til. Det er det vi har sett i videoen fra Irak. Det er i henhold til mandatet, sier Bakke-Jensen til Klassekampen.
– Er det ikke fare for at folk misforstår hva slags type oppdrag norske styrker er ut på, når Forsvarsdepartementet sier «trening og rådgiving» om full krig?
– Hvis folk ikke har oppfatta at det er krig i Irak, så har vi en jobb å gjøre med å opplyse om det. Både vi og Klassekampen har da en jobb å gjøre, sier han. Läs artikel