Innenfor rammen av Natos overordnede øvelse Steadfast Defender foregår nå høy militær aktivitet i nord. Hensikten er å teste alliansens nye regionale planverk, utvikle evnen til samvirke og drive avskrekking.
I januar startet forflytningen av allierte forsterkninger fra Nord-Amerika til Europa, som del av Steadfast Defenders første fase. Blant fartøyene som har krysset Atlanteren er landgangsskipet USS Gunston Hall i USAs 2. flåte, som ankom Harstad i Nord-Norge sist onsdag.
Tidligere denne uka tok nevnte skip og titalls andre marinefartøy, med god støtte i lufta, fatt på den britiskledede marineøvelsen Joint Warrior. I denne er fokuset på å sikre kommunikasjonslinjer i Nordøst-Atlanteren og utføre landgangsoperasjoner ved kysten av Nord-Norge.
Dette spiller igjen opp til den norskinitierte øvelsen Nordic Response – som innledes på søndag og går til 15. mars på tvers av nordlige deler av Norge, Finland og Sverige. Under denne vektlegges mottak av allierte styrker og samvirke i møte med en fiktiv invasjon av Finnmark. Det blir øving over hele Nordkalotten med tilhørende luftrom og havområder. Läs artikel