Anförande på Sällskapet den 26 januari 2026
Putin och Stalin är ojämförbara storheter, men det finns intressanta likheter och olikheter dem emellan, vilka är värda att diskutera i dagens politiska situation i Ryssland.
Några data
Stalin föddes den 18 december 1878 i Gori i Georgien. Putin den 7 oktober i Leningrad. Putin var således 5 månader, när Stalin avled den 5 mars 1953. Stalin blev 75 år, Putin är nu 73.
Både Stalin och Putin kom till makten när de var omkring 50 år. Stalin var Sovjetunionens härskare som generalsekreterare i KPSU från 1929 till 1953 och regeringschef 1941 – 1953; dvs i 24 år.
Putin har varit Rysslands president – inklusive regeringschef 2008–2012 – från 7 maj år 2000 till dags dato; dvs i sammanlagt snart 26 år.
Familj, hustrur och barn. Stalin: Jekaterina Svanidze och Nadezjda Allilujeva, barnen Jakov samt Svetlana och Vasilij.
Putin: Ljudmila Putina och Alina Kabajeva. Två döttrar med Ljudmila plus några andra barn.
Josif Vissarionovitj Dzjugasjvili tog sig som revolutionär namnet Stalin och pseudonymen Koba.
Vladimir Vladimorovitj Putin har ”smeknamnen” Volodya, Vova, VVP (BNP), Sery (grå) kardinal.
Skilda personligheter
Stalin.
En äkta bolsjevik och kommunist. Trodde på socialismen. Hårdför maktkämpe. Utmanövrerade från 1912 till 1933 Trotskij och alla andra makttävlare. Arbetade hårt, målmedvetet och levde enkelt. Lenin varnade för Stalin som sin efterträdare, vilket Chrusjtjov framhöll i sitt avstaliniseringstal 1956.
Gynnade personkulten kring sig själv 1929 – 1953.
Stalin omgav sig med en grupp revolutionskolleger, som han från tid till annan gjorde sig av med eller förnedrade. Endast Molotov, Kaganovitj, Mikojan och Vorosjilov överlevde hela hans maktperiod.
Trots att han var georgier, kopparärrig, kortväxt och talade med stark georgisk brytning hade Stalin stor karisma. Medarbetare och befolkning fruktade och vördade honom samtidigt. Folk grät när han dog 1950.
Stalin arbetade hårt och mycket på natten. Han var bildad, läste mycket och intresserade sig för musik och annan kultur. Var utomlands före revolutionen, bl a i Sverige 1912 tillsammans med Lenin.
Stalin lade sig i allting. Hårdför, hänsynslös och känslokall. ”Saken”, dvs kommunismens seger betydde allt; enskilda människor mycket lite.
Han tappade fattningen en gång, vid Tysklands anfall på Sovjetunionen den 22 juni 1941. En nattmänniska som ofta lät medarbetare och besökare vänta timtals, t ex Churchill vid dennes besök i Moskva under WW2.
Den ryska ortodoxa kyrkan är djupt förankrad hos den ryska befolkningen. Trots att han under några år enligt sin moders vilja uppfostrades i ett av den georgiska ortodoxa kyrkans prästseminarium, visade Stalin aldrig några tecken på religiositet; tvärtom. Under 1920- och 1930-talen bekämpade han den ryska kyrkan och plundrade den på dess tillgångar. Dock gav han efter det tyska anfallet på Ryssland 1941 kyrkan och dess patriark en viss återupprättelse för att få med sig befolkningen i kampen för landets existens. Putin å sin sida har efter det att han blev president allierat sig med det ryska patriarkat och dess överhuvud, först Aleksij II och sedan 2009 Kirill. Denne har anslutit sig till Putins starkt nationalistiska politik och blivit en viktig tillgång i kriget med Ukraina. Putin själv uppträder numera gärna i religiösa sammanhang, vilket Stalin aldrig skulle ha gjort.
Stalin var, till skillnad från Putin, en strategisk begåvning som med sin järnvilja såg till att genomföra de långsiktiga mål han hade satt för Sovjetunionens utveckling och konsolidering av sin egen maktställning. Han var alltid beredd att invänta de rätta tillfällena.
Putin
Mina personliga intryck av Putin 1994 – 2004:
Putin är en typisk tjekist. Uppvuxen under enkla förhållanden i Rysslands brottshuvudstad Leningrad. Ingen kommunist. Introvert. Känslokall. Misstänksam. Envis. Värderar personlig lojalitet högt.
Putin är en effektiv tjänsteman. Sätter sig in i alla detaljer. Var ingen maktspelare, men när makten kom till honom 1999/2000 tog han den. Visade dock osäkerhet när ubåten Kursk sjönk med 118 man sjönk sommaren år 2000, liksom i början av 1999 inför det andra Tjetjenien-kriget Sedan dess har hans självsäkerhet blivit mycket stor. Är sin egen ende rådgivare. Har till skillnad från Stalin och Chrusjtjov sedan 2003 inga starka, självständiga kolleger. I likhet med Stalin en nattmänniska som låter besökare vänta, t ex den holländska drottningen vid hennes statsbesök i Moskva.
Putin ser som sin livsuppgift att återupprätta Rysslands storhet och bekämpa ”terrorism”. Han är en skicklig taktiker, som efter att ha samlat all sin makt hos sig själv, snabbt och beslutsamt kan utnyttja de tillfällen som erbjuder sig. Han har visat det t ex i ingripandena på Krim 2014 och i Syrien 2015 samt i sina kontakter med utländska ledare, men också hur han har hanterat de ryska oligarkerna och lyckats behålla befolkningens förtroende. Däremot har han gjort flera strategiska misstag, av vilka de viktigaste är anfallet på Ukraina 2022 och oförmågan att upprätthålla ett för Ryssland förmånligt samarbete med de västeuropeiska staterna.
Putin är genuint idrottsintresserad och sportig; mästare i judo. Lever i enskild lyx. Flera kvinnoaffärer. Den mest västerländske och språkkunnige av Rysslands ledare sedan tsartiden.
Förbrytelser och förtjänster
Stalin
”Förbrytelser”
Stora terrorn 1936–1938 med utrensningar och mord av miljontals medborgare – politiker, tjänstemän, andra nationaliteter, åtminstone 5 miljoner människor. Robert Conquest har beräknat antalet mänskliga offer från 1917 till 1991 till mellan 20 och 30 miljoner.
800 000 kulaker dödades 1929–1932. 250 000 av andra nationella minoriteter. Deportationer av etniska minoriteter under WW2 och på 1950-talet. 2,5 miljoner i Gulag 1950. Katyn morden 1940 på polska officerare under WW2. Antisemitiska utrensningar 1948–52. Georgiern Lavrentij Berija var Stalins henchman (bödel) 1938 – 1953.
Holodomor-svälten i Ukraina 1932–1933.
Anfallskriget på Finland 1939, som en förberedelse inför det kommande kriget med Tyskland.
Ockupationen av Baltikum, Polen och Östeuropa 1940–1990.
Förtjänster
Industrialiserade Sovjetunionen.
Ledde Sovjetunionen till seger över Nazityskland och slut på WW2.
Från ryska nationella synpunkter: Stalin gjorde Sovjetunionen till en med USA och Storbritannien likvärdig stormakt.
Putin
”Förbrytelser”
Anfallet på Ukraina 2022, inklusive behandlingen av Ukraina sedan 2014.
Inrikespolitisk repression sedan 2012.
Auktoritärt styre med stort spelrum för säkerhetsorganen. Främjar en extrem rysk nationalism.
Förtjänster
Fick ordning på den ryska förvaltningen efter det att han efterträdde Jeltsin år 2000.
Genomförde med hjälp av duktiga medarbetare viktiga ekonomiska reformer i Ryssland.
Med stöd av gynnsamma råvarukonjunkturer bidrog Putins regim till att den ryska medelinkomsten ökade från 100 dollar/mån 1999 till 1 000 dollar/mån 2009. Senaste åren dock stagnation.
Hade med sitt sociala kontrakt befolkningens stöd från 2000 till åtminstone 2011.
Samarbetade med Västeuropa och USA 2000 – 2006.
Putins syn på Stalin
Nyckelordet är dualism.
Å ena sidan har Putin kritiserat Stalins inrikespolitiska repressiva styre, särskilt Den stora terrorn 1936–1939 och gulagsystemet. Han gjorde det vid besök på Gulag-lägret på Solovetskij ön i Vita Havet tillsammans med Patriarken Aleksej 2 den 20 augusti 2001, samt vid besök vid det ökända Butyrka fängelset i Moskva.
Å andra sidan har han framhållit Stalins insatser för att besegra Nazityskland och bygga upp den ryska stormakten.
Några citat av vad Putin sagt är belysande:
Intervju med New York Times 20 februari 2000. Whoever does not miss the Soviet Union has no heart; whoever wants it back has no brain.
I talet till Parlamentet 5 april 2005: First and foremost it is worth acknowledging that the demise of the Soviet Union was the greatest geopolitical catastrophe of the century…As for the Russian people it became a genuine tragedy. Tens of millions of our fellow citizens and countrymen found themselves beyond the fringes of Russian territory.
3 december 2009. Calls for a balanced assessment of Stalin.
Sedan ett par år har Stalins betydelse framhävts i rysk nationell propaganda. Stalin-statyer som hade nermonterats återkommer. Det är ett led i civilisationskriget med Väst.
Sin syn på den ryska nationen definierar Putin numera på följande sätt. Det är The Russian World (Mir), the Ancient Rus, the Kingdom of Muscovy, the Russian Empire, the Soviet Union and modern Russia.
Putin och Stalin – likheter och olikheter
Bägge är auktoritära ledare, Stalin var dock till skillnad från Putin en riktig diktator. Bägge är misstänksamma enstöringar, som ser sig som nationens fader.
Stalin har begått mångfalt fler och värre brott mot mänskliga rättigheter än Putin. Om man studerar synen i västländerna på Stalin respektive Putin under deras respektive välden, finner man dock att den är betydligt mer negativ mot Putin och Ryssland än vad den var på sin tid mot Stalin och Sovjetunionen. Numera associeras Ryssland med Putin på ett helt annat sätt än Sovjetunionen med Stalin.
Stalin var en större geopolitisk gestalt och personlighet än Putin. Som framgår av skriftväxlingen mellan Churchill, Roosevelt och Stalin under WW2 hade de bägge västledarna stor respekt för Stalin. Intressant är också att Stalin för att möta hotet från Nazityskland i slutet av 1930-talet först försökte förhandla med Storbritannien och Frankrike våren 1939 om samarbete mot tyskarna, innan han pga avvisande brittisk (och polsk) inställning den 23 augusti 1939 slöt pakten med Tyskland för att försena ett tyskt anfall på Ryssland. Putin har visat samma pragmatiska inställning till förhandling med främmande makt.
Både Stalins och Putins utrikespolitik bottnar i Rysslands historiska erfarenheter av att ha varit invaderat av främmande makt och en närmast panisk föreställning om att landet behöver särskilda säkerhetszoner kring sina gränser. Jfr Stalins ockupation av Östeuropa och Putins krig med Georgien och Ukraina. President Medvedev kallade det 2008 i samband med kriget med Georgien för Rysslands right to privileged interests in regions with historical ties to Russia.
Stalin är i samma klass som Mao Tse-tung och Hitler. Det kommer historien inte att säga om Putin.