The coronavirus crisis has caused a dramatic deterioration in the European public perception of the US, extensive new polling reveals.

More than 60% of respondents in Germany, France, Spain, Denmark and Portugal said they had lost trust in the United States as a global leader.

A report based on the survey’s findings argues that the shock of the pandemic has “traumatised” European citizens, leaving them feeling “alone and vulnerable”. In almost every country surveyed, a majority of people said their perception of the US had deteriorated since the outbreak. Negative attitudes of the US were most marked in Denmark (71%) Portugal (70%), France (68%), Germany (65%) and Spain (64%). In France, 46% and in Germany 42% said their view of the US had worsened “a lot” during the pandemic. […]

So low is confidence in the future of the transatlantic partnership that only 2% of respondents in Germany and 3% in France said they would expect US support as Europe rebuilds its damaged economy.

“Europeans have digested the fact that the US is no longer necessarily a friend for Europe in times of need,” Dennison said. Läs artikel

The announcement that “a group of Syrian refugees and their London lawyers” have found “a neat legal trick” to press for an indictment against Syrian President Bashar Assad by the International Criminal Court demonstrates, yet again, the dangerous corruption of international justice, against which I have been warning for over a decade.

The Syrian war is nearly over, thanks to the military successes of the Syrian army and its Russian and Iranian allies. Exhaustion on both sides has probably helped. Diplomatic overtures have started to re-integrate Syria into the international system, starting at the regional level: the United Arab Emirates have re-opened their embassy in Damascus; the Sudanese president, Assad’s near namesake, Omar Al-Bashir, has visited Syria, as have senior Egyptian officials; Syrian officials have attended pan-Arab summits; even Israel is maintaining its dialogue with Russia over Syria. In short, the situation is being slowly normalised as Syria herself embarks on the painful search for internal peace.

The attempt to get Assad prosecuted is an attempt to stamp out these seedlings of peace before they take root. Any prosecution against Assad would scupper, or at least severely damage, this slow acceptance that the Syrian president is part of the solution. When even the British government has accepted that Assad is here to stay, and that peace must be made with him, his implacable enemies fear that their prize is about to slip out of their grasp. They do not want peace, if that means keeping Assad.[…]

By seeking to extend its lamentable rule to Syria, and thereby to disrupt a barely embryonic peace there, the ICC risks destroying its reputation even further. For the rules limiting the jurisdiction of international organisations to states which have consented to accept them are not some arcane technicality of international law. Instead, they reflect the most basic principle of politics, which is that those who wield power need to be constitutionally linked to those over whom they wield it. International organisations which are not based on such consent violate that very basic principle flagrantly, and therefore start to resemble the very dictatorships they pretend to combat. Läs artikel

FNs sikkerhetsråd har enstemmig gått inn for en resolusjon som forlenger nærværet av de fredsbevarende styrkene i Mali med ett år.

Resolusjonen ber også om en langsiktig, detaljert plan som vil ende med at sikkerhetsansvaret overføres til Mali, og at styrkene forlater det vestafrikanske landet.

De fredsbevarende styrkene, som er en del av FN-operasjonen MINUSMA, er i Mali for å støtte gjennomføringen av fredsavtalen som ble signert i 2015.

Norge har i dag 15 personer i FN-operasjonen, som er knyttet til driften av den norske FN-leiren samt stabsfunksjoner i FN-styrkens hovedkvarter.

Mali har vært herjet av uro siden et opprør i 2012 banet vei mot et maktvakuum som islamistgrupper utnyttet. En franskledet intervensjon i 2013 skjøv islamistene vekk fra makten, men sikkerhetssituasjonen har fortsatt vært svært ustabil.

Regjeringen, en koalisjonen som består av blant annet etniske grupper som tuareger og arabere, og en regjeringsvennlig militsgruppe sto bak fredsavtalen fra 2015. Läs artikel

Secretary of State Mike Pompeo called on Tuesday for an arms embargo on Iran to be extended indefinitely, but his appeal fell flat at the United Nations Security Council, where Russia and China rejected it outright and close allies of the United States were ambivalent.

The embargo, which is set to expire on Oct. 18, stems from the 2015 deal to curb Iran’s nuclear program. President Trump withdrew from the agreement in 2018, and Iran has exceeded the accord’s limits on uranium enrichment since then, part of a steady escalation of tensions that have at times pushed the two countries dangerously close to war. […]

Representatives of Britain, France and Germany voiced unease at both the expiration of the embargo and the American approach, particularly the snapback, which they flatly opposed. Läs artikel

15 prickskytteaspiranter från Amfibieregementet (Amf1), Norrbottens regemente (I19) och Livgardet (LG) samlades vecka 26 vid Markstridsskolan (MSS) för att genomföra en veckas prickskytteprov. […]

– Bland annat prövas deras förmåga att verka med psg 90B, både under lugna förhållanden och under olika former av stress. Även förmåga till avståndsbedömning och stalk i olika miljöer testas, sa övningsledaren, och fortsatte:
– Över tiden har även förmågan att orientera och skyttarnas uthållighet prövats då de har framryckt till fots i terrängen mellan de olika momenten.
Efter en veckas prov kunde 11 av de 15 prickskytteaspiranterna erhålla prickskyttebågen och utnämnas med dess motto: ”Ett skott – En träff”.
Dessa 11 nya prickskyttar har visat att de äger rätt förmågor och är nu ett av de viktigaste systemen för punktmålsbekämpning. Läs pressmeddelande

Iran har utfärdat en arresteringsorder på USA:s president Donald Trump samt 35 andra personer som anses ha varit inblandade i den iranska toppgeneralen Qasem Soleimanis död.

Det här uppger åklagaren Ali Alqasimehr i Teheran. Han uppger också att man bett den internationella polismyndigheten Interpol om hjälp. […]

Alqasimehr uppger att man hoppas att Interpol ska ”rödmärka” Trump och de 35 andra personerna. ”Rödmärkning” innebär att man hamnar på polisorganisationens lista över de mest efterlysta personerna. Läs artikel

Germany’s foreign minister said relations with Washington won’t be boosted by Donald Trump leaving office. The US president has sunk transatlantic ties, most recently over defense spending and the Nord Stream 2 pipeline.

According to German Foreign Minister Heiko Maas, current tensions between Germany and the United States wouldn’t be resolved by US President Donald Trump failing to win reelection.

”Everyone who thinks everything in the trans-Atlantic partnership will be as it once was with a Democratic president underestimates the structural changes,” Maas said in an interview the German press agency DPA published on Sunday. ”The trans-Atlantic relations are extraordinarily important, they remain important, and we are working to ensure they have a future,” Maas continued. ”But with the way they are now, they are no longer fulfilling the demands both sides have for them.” Läs artikel

German Chancellor Angela Merkel has warned of the dangers of protectionism as a response to the economic shock caused by the coronavirus.

Speaking to several European newspapers, Merkel contrasted coordinated international action to tackle the fallout from the 2008 financial crisis with responses across the world to the pandemic.

”After the 2008 financial crisis, multilateralism was the order of the day. That was when the G20 started meeting at the level of heads of state or government, and the countries gave a very unified response. That is not the case today,” Merkel said.

”These days, we have to do all we can to stop ourselves collapsing into protectionism. If Europe wants to be heard, then it needs to set a good example.”[…]

On foreign policy, Merkel said, the EU would have to become more resilient, given China’s rise to become a global player, making the country both a partner and a competitor for Europe.

”The example of China shows that even an undemocratic state can be economically successful, which is a major challenge for our liberal democracies,” she said in the interview with reporters from Britain’s the Guardian, Germany’s Süddeutsche Zeitung, France’s Le Monde, Spain’s La Vanguardia, Italy’s La Stampa and Poland’s Polityka. Läs artikel

Den 04MAJ2020 meddelade den amerikanska marinen att tre jagare ur klassen Arleigh Burke samt ett understödsfartyg och en brittisk fregatt hade påbörjat maritim övningsverksamhet i Barents hav, därutöver förefaller även en atomubåt deltagit i övningen. Detta utgjorde det första tillfället sedan mitten av 1980-talet dylik övningsverksamhet genomförts av USA i det aktuella området. Enligt den amerikanska marinen hade de meddelat det ryska försvarsministeriet den 01MAJ2020 om den kommande övningsverksamheten. Den 08MAJ2020 meddelade den amerikanska marinen att den maritima styrkan hade lämnat Barents hav efter 7 dygns övningsverksamhet. Enligt den amerikanska marinen utgör de tre amerikanska jagarna en del i NATO integrerade luftförsvarsstruktur samt sjösäkerhet i Afrika och Europa.

Måndagen den 01JUN2020 meddelade den ryska generalstaben att de ansåg den genomförda amerikanska övningen i Barents hav som en provokativ handling, trots USA hade meddelat att dess örlogsfartyg skulle öva i Barents hav om än med kort varsel. Enligt Ryssland utgjorde den maritima styrkan från USA ryggraden i dess maritima antimissilförsvars komponent i Europa. Enligt den ryska generalstaben skulle även den ryska norra marinens agerande förhindrat incidenter men även påvisat en vilja att försvara Rysslands intressen i Arktis.^[…]

Avslutningsvis, de senaste årens händelseutvecklingar i och kring Nordkalotten men även agerande inom det s.k. bastion området av, dels Ryssland, dels Västliga länder bör särskilt beaktas framförallt ur perspektivet med den stora risken för s.k. horisontal eskalation. Det vill säga, inträffar en väpnad konflikt mellan Ryssland och ett NATO land får det ses som sannolikt att Finland, Norge och Sverige kommer bli indragen i den maa. dess geografiska placering. Således de senaste årens ageranden och utvecklingar, skulle kunna sammanfattas med att det nu pågår en kamp kring det s.k. bastion området mellan Ryssland och ett flertal Västliga länder. Läs artikel

[…] Stormakterna har på senare tid uppvisat flagranta avsteg från regler för internationellt umgänge i syfte att utöva påtryckningar på mindre länder.

Exempelvis bedrev statliga medier i Kina under 2018 en kampanj för att få medborgarna att sluta köpa sydkoreanska varor med anledning av att Sydkorea var på väg att upplåta mark till amerikanska missilförsvarsanläggningar. Kampanjen blev så framgångsrik att den stora sydkoreanska varuhuskedjan Lotte tvingades att sälja sina tillgångar i Kina.

USA har infört sanktioner mot företag i Europa, som deltar i Nord Stream 2-projektet om en ny gasledning under Östersjön från Ryssland till Tyskland. Det ledde bl a till att ett schweiziskt företag, som hade en nyckelroll, drog sig ur projektet. Det har dock drivits vidare av Ryssland med egna resurser, vilket har lett till att det nu ligger ett lagförslag på den amerikanska senatens bord om ytterligare och strängare sanktioner, som skall drabba även företag i Europa som bara indirekt bidrar till projektets genomförande. Svenska företag kan komma att beröras. Tendensen är tydlig; Både Kina och USA uppvisar en växande” exceptionalism”, d v s tendens att brutalt sätta sina egna intressen över regler för internationellt umgänge.^[3] Inte ens allierade går säkra. […]

USA tillämpar sanktioner mot ett växande antal länder, även bland ”vänner och allierade”, som samarbetar med motståndare. Det medges inte någon ”neutralitet”, som kan skydda mot skadeverkningar, och det lönar sig inte att begära hjälp från EU eller NATO. Läs artikel