Litteratur

Indsatsen i Afghanistan er Nato’s største fiasko.

Sådan lyder analysen fra journalist Puk Damsgård i hendes nye bog, ’Drageland’. Bogen er et tilbageblik på Vestens mangeårige tilstedeværelse i landet. ”En mosaik af forfatterens knap tyve års dækning af landet. En flerstemmig epilog fra en krigsmartret nation”, som det står beskrevet på den sorte bagside. […]

En af de blinde vinkler – og en af årsagerne til fiaskoen – var ifølge Puk Damsgård Vestens manglende forståelse for og samarbejde med afghanerne:

”Jeg tror, vi blev forblændede af vores egne værdier og vores eget ønske om at forandre det her samfund. Vi kom til at gøre det hen over hovedet på afghanerne,” siger hun. […]

Damsgårds pointe bliver måske i endnu højere grad understreget af talibaneren Naeem, som vi også lærer at kende i bogen. ”Jeg blev talibaner den dag, USA invaderede Afghanistan og bombede og dræbte uskyldige,” fortæller han i bogen.

Foruden at evaluere konsekvenserne af Vestens blinde vinkler ønsker Puk Damsgård med sin bog at sætte et stort spørgsmålstegn ved indsatsen.

”Var det det hele værd?” spørger hun retorisk.

Krigen har ifølge DR kostet USA over 2,313 billioner dollar og ifølge Altinget kostet USA over 2000 amerikanske soldaterliv.

Den har kostet Danmark mindst 12 milliarder kroner og 44 danske soldaterliv. Läs presentationen.

[…] ”Natopolitanism” heter en färsk antologi på engelska, sammanställd av historikern Grey Anderson som kan hjälpa oss att förstå det. Boken består av tjugo essäer, den äldsta från 1994. De nyaste texterna har bara några månader på nacken. […]

Realisterna menar att ekonomins och ideologiernas betydelse för relationerna stater emellan är överdriven: en stat försvarar alltid i första hand sin egen existens, inte något politiskt system. Stater går inte i krig för att kapitalister vill tjäna pengar eller för att skydda mänskliga rättigheter, utan för att främja sina egna geopolitiska intressen, menar realisterna.

De får mothugg av Benjamin C. Schwarz som i sitt bidrag menar att USA:s utrikespolitik – och därmed Nato – har som mål att hålla världen öppen för amerikanska företag och tummen i ögat på potentiella ekonomiska rivaler som Tyskland och Japan.

Om man får tro Schwarz så är utsikterna för att USA i framtiden lämnar Nato i sticket obefintliga, vare sig Donald Trump väljs till president eller inte. USA behöver Nato för att behålla kontrollen över Europa och – på sikt – få medlemsstaterna att ställa upp på USA:s sida i en framtida militär kraftmätning med Kina. Trumps olika kritiska utspel för några år sedan var ett spel för gallerierna.

Mary Elise Sarotte undersöker de ryska påståendena att USA skulle ha lovat att inte utvidga Nato med ”en enda tum” (svar nja, det var tyskarna som lovade detta men de hade ingenting att säga till om). USA:s utrikesminister Baker kom med antydningar i den riktningen men president Bush senior var stenhård: ”Det var vi som vann och inte dom. Vi kan inte tillåta att Sovjet rycker segern ur nederlagets käftar.” […]

De olika bidragen i ”Natopolitanism” bildar tillsammans en välunderbyggd och osentimental skildring av det kalla maktspelet bakom de fagra proklamationerna. Hoppas att något förlag ser till att boken också kan nå svenska läsare. Jag tror att den behövs. Läs recensionen

Läs också presentation av boken tidigare på den här  sajten.

Natopolitanism är en nyutkommen antologi om The Atlantic Alliance since the Cold War (Verso 2023) med Grey Anderson som redaktör och Thomas Meaney som författare av slutkapitlet under huvudrubriken ”Conclusion”.

Närmare tjugo författare medverkar med bidrag. Det medför en del upprepningar. Många texter har åtskilliga år på nacken. Ett flertal har varit publicerade i den vänsterradikala tidskriften New Left Review och på den anslutande sajten Sidekick.

Läs mer

Få stora svenskar har varit lika tillgängliga för media som Dag Hammarskjöld. Han är också en av de moderna svenskar som ständigt varit föremål för forskarnas intresse. Vad kan Dag Hammarskjölds samling på KB berätta som vi inte redan vet? Och hur har forskarna använt sig av den? Föreläsare: Staffan Carlsson, författare till boken Helgon och maktspelare. Dag Hammarskjöld som politiker (2023).

Bokreleasen äger rum i Riksarkivets lokaler i Marieberg (Fyrverkarbacken 13, 112 60 Stockholm) tisdagen 22 augusti 2023, kl. 17–18.30. Dryck och tilltugg serveras.

För anmälan klicka på denna länk.

Förord av: Aryo Makko, professor i historia och föreståndare för Hans Blix centrum för de internationella relationernas historia vid Stockholms universitet

I denna bok har författaren samlat 14 depescher samt några andra skrivelser och promemorior från sin UD-tid som behandlar Ryssland och vilka han bedömer fortfarande har allmänt intresse. Rapporterna har tidigare varit hemligstämplade men har nu sekretessgranskats av UD. Därmed har hemligstämpeln kunnat lyftas med undantag för några personhänvisningar och enskilda omdömen i texten. Dessa smärre revideringar ändrar inte på något väsentligt sätt beskrivningarna och analyserna i dessa rapporter om Rysslands utveckling och dess inrikes- och utrikespolitik samt om våra bilaterala relationer under åren 1994–2004.Depescherna skrevs som regel i anslutning till viktigare händelser i Ryssland eller i Sveriges bilaterala relationer. Läs presentationen

Hugo Slim tillhör det västerländska humanitära etablissamanget. Han har verkat mycket länge i dessa kretsar som akademiker och praktiker. Han hör hemma där men saknar inte förmåga till kritisk blick och viss distans i en föränderlig värld. I sin senaste bok tar han upp spörsmål som når utöver den traditionella jargongen och tangerar centrala frågor som sällan berörs i Sverige.

Citaten nedan visar att Slim ibland är inne på väsentliga saker som handlar om självbestämmande, nationell förankring och icke-inblandning:

“National self-determination is an important part of building lasting and culturally adapted humanitarian capacity, and it is not respected as much as it should be today by overbearing and imperial international humanitarians. Western international dominance in humanitarian aid needs to change as we head for a new era of warfare and humanitarian response in an equally new world of Great Powers and intensifying climate crisis.

Dunant’s [Henry Dunant som under andra hälften av 1800-talet lade grunden för det internationella Röda Korset] instinct to invest equally in national humanitarian networks is fairer and wiser. When many countries are simultaneously battling climate crisis, unplanned urbanization, conflict, displacement and disease, it is best to invest in single national humanitarian systems that can cope with such concurrent and compound crises in people’s lives. A parallel system of international intervenors setting their own rules and operating their own national humanitarian platforms is destructive and diluting of national capacity.

Läs mer

The latest full-length study of the life of US diplomat and historian George F. Kennan (1904–2005) attempts to rectify what its author, Professor Frank Costigliola, believes to be the shortcomings of John Lewis Gaddis’s authorised biography, published in 2011. As a treatment of Kennan’s early life and career, of his post-State Department role as a commentator and ‘sage’, and in particular of its subject’s personal life and character, the book is unlikely to be matched. For all its virtues, however, it has a striking and rather surprising deficiency: readers must look elsewhere for a full account of its protagonist’s role as a policymaker in the years 1946–50. One need not agree with Costigliola’s assessment of Kennan’s historical stature to believe there is profit to be had in imagining what his message would be today on a range of subjects: the environment, the future of Ukraine and US–Russia relations, European strategic autonomy and the fragility of American democracy. Läs presentationen

När nyheten om Dag Hammarskjölds död i en flygplanskrasch nådde Sverige i september 1961 berättade vår kristendomslärare i realskolan med tårar i ögonen att hon i åratal hade bett för honom varje dag.

Hon var kristen och hade engagerat följt hans gärning som generalsekreterare i FN. Som alla i det tidiga kalla krigets dagar hade hon förstås oroat sig för världsfreden, men det här gick djupare – och det var ändå innan Hammarskjölds ”Vägmärken” getts ut, den postuma bok där han själv kom ut som kristet färgad tänkare.

Hennes glöd handlade alltså knappast om tron, snarare hade hon tagit intryck av den skimrande aura som kommit att omge honom, den djupt bildade fredsmäklaren som lugnt resonerande och till synes utifrån högre förnuft och moral talade stormakterna tillrätta i en tid där varje konflikt på ett för världen nytt sätt hotade att bli globalt och mynna i kärnvapenkrig. Läs recensionen

År 1973 stod Daniel Ellsberg i fokus: Han hade kopierat och publicerat hemliga dokument som visade hur den amerikanska militära och politiska ledningen ljugit för det amerikanska folket om Vietnamkriget.

Ellsberg ställdes inför rätta för spionage och riskerade 115 års fängelse. Regeringens åklagare hade emellertid begått felaktigheter när det gällde att skaffa fram bevis. På den grunden frigavs Ellsberg, liksom hans medhjälpare vid kopieringen, Antony Russo.

Han hade emellertid en stor mängd dokument som skulle ha varit än mer avslöjande, de handlade om hur regeringen ljög för folket, framför allt beträffande kärnvapen och deras användande. Dessa papper försvann dock till stor del i en naturkatastrof.

En stor del av innehållet i dessa dokument har dock senare stegvis återgetts från andra källor och utgör grunden för denna bok. ”Jag har varit havande med denna bok i hela mitt vuxna liv” säger han. Läs recensionen

Titel: Domedagsmaskinen, ”Så planerade vi kärnvapenkrig”
Författare: Daniel Ellsberg
Förlag: Gerundium
Utmärkt översättning av: Erik Göthe