Redaktionen

The UN is setting up a fact-finding mission to investigate the killing of dozens of prisoners of war at a prison in a Russian-occupied region of eastern Ukraine that Moscow and Kyiv accuse each other of carrying out.

António Guterres, the UN secretary general, told reporters he did not have authority to conduct criminal investigations but could conduct fact-finding missions, and terms of reference were being prepared for the governments of Ukraine and Russia to approve. The mission was set up in response to requests from Russia and Ukraine.

Russia claimed that Ukraine’s military used US-supplied rocket launchers to strike the prison in Olenivka, a settlement controlled by Russian-backed separatists. The attack killed 53 Ukrainian PoWs and wounded another 75, separatist authorities and Russian officials said. Läs artikel

China deployed scores of planes and fired live missiles near Taiwan on Thursday in its biggest drills in the Taiwan Strait, a day after U.S. House of Representatives Speaker Nancy Pelosi made a solidarity trip to the self-ruled island.

China’s military confirmed multiple firings of conventional missiles in waters off Taiwan as part of planned exercises in six zones set to run until noon on Sunday. It activated more than 100 planes, including fighter jets and bombers, and over 10 warships, state broadcaster CCTV said. Läs artikel

Since it was adopted more than 50 years ago, the Treaty on the Non-Proliferation of Nuclear Weapons (NPT) has been described as the cornerstone of international efforts to limit the danger of nuclear war, its preservation a key, shared policy objective of the P5, the five permanent members of the United Nations Security Council. In the lead-up to this year’s NPT Review Conference, which opened Monday in New York, Russia and NATO are putting the treaty at risk. […]

Responding to this escalating danger of nuclear war, 18 Nobel Peace Laureates issued a statement in April urging Russia and NATO to pledge publicly that they will not use nuclear weapons under any circumstances in the current war. The statement was endorsed by more than 1 million people after it was posted to the Avaaz website. The response from Russia and NATO was a thunderous silence. […]

It is now clear: Not only will they not begin negotiations to eliminate their nuclear arsenals, as they promised decades ago; they will not even pledge not to start World War III. The world cannot ignore the terrible danger of this moment. We are living through a potential planetary near-death experience where a few people have the power to destroy civilization and the rest of us are reduced to pleading with them not to do it. This is not normal, and it is not necessary.

The world must demand that Russia and NATO state unequivocally that they will not use nuclear weapons. And we must go beyond the immediate crisis in Ukraine and make sure we are never in this situation again. Läs artikel

Zaporizjzja, beläget i landets sydöstra del, har varit ockuperat av ryska styrkor sedan invasionens inledning. Anläggningen, störst i hela Europa, drivs dock fortfarande av ukrainsk personal.

Från IAEA:s håll har man försökt skicka en delegation till kärnkraftverket.

– Situationen är oerhört volatil. Varje enskild säkerhetsföreskrift har överträtts på ett eller annat sätt. Och vi kan inte låta det få fortsätta, säger Rafael Grossi, chef för IAEA, på en presskonferens vid FN-högkvarteret i New York på tisdagen, där man för närvarande håller en konferens med de som skrivit under icke-spridningsavtalet för kärnvapen, NPT. Läs artikel

Det amerikanska fartyget USS Arlington (LPD 24) besöker Stockholm i helgen. Fartyget deltar i övningar i Östersjön och lägger till i Stockholm som ett rutinbesök. […]

Fartyget deltar fortlöpande i övningar med Nato- och partnerländer vilket bidrar till ökad stabilitet och säkerhet i Sveriges närområde. Örlogsbesök genomförs kontinuerligt för att besättningarna ska kunna vila och för att fartygen ska kunna bunkra mat och andra förnödenheter efter en längre tid till sjöss. Försvarsmakten har inga planerade samövningar med fartyget.

USS Arlington ankommer till Stockholm på fredag och lämnar på måndag. Fartyget kommer att ligga i Frihamnen. Läs artikel

[…] I juni kom Sverige, Finland och Turkiet överens om tio punkter som ansökarländerna ska uppfylla för att få Turkiets välsignelse. Avtalet är undertecknat av ländernas utrikesministrar och finns att läsa på Natos hemsida. Sedan dess har Turkiet åter sagt sig villigt att stoppa Sveriges medlemsansökan, om Sverige inte lämnar ut ett antal personer som Turkiet anser vara terrorister. Sverige och Finland menar att några löften inte givits, men att alla ärenden om utlämning ska granskas.

Ann Linde, som för närvarande är på FN:s stora konferens om nedrustning i New York, kommenterar Turkiets utspel:

– I avtalet finns en mekanism om hur fortsättningen ser ut och hur vi ska arbeta. Vi kommer att genomföra vad vi sagt, under de förutsättningar som finns.

Inom en ”inte alltför lång” tid planeras också ett möte mellan de tre länderna, också i enlighet med avtalet.

– Vi hoppas ju att den turkiska regeringen lämnar över till parlamentet att ratificera de svenska och finländska ansökningarna. De har uppehåll nu, och återgår till arbetet först i oktober. Så innan dess kan inte så mycket hända med medlemskapet, säger Ann Linde. Läs artikel

Hotet från kärnvapen är mer påtagligt än på mycket länge. När FN nu håller nedrustningskonferens varnar världens ledare för vad en ökad konfliktnivå kan leda till.

– Rysslands krig mot Ukraina påverkar förstås alla samtal här. Det gör det ännu viktigare att nå resultat, säger utrikesminister Ann Linde. Men utsikterna till enighet är mycket små. […]

– Sverige kommer förstås fortsätta att arbeta för nedrustning – liksom flera av Natos medlemsländer gör. I Natos nya, strategiska koncept ingår nedrustning – men så länge det finns kärnvapen i världen kommer Nato att vara en kärnvapenallians, säger Ann Linde. Läs artikel

The role of American intelligence in the war in Ukraine has been put under scrutiny after Russia accused the White House of supplying targeting information used by Kyiv to conduct long-range missile strikes.

Russia’s defence ministry claimed Washington was “directly involved” in the war, and had passed on intelligence that had led to the “mass deaths of civilians”. The US was responsible for rocket attacks by Kyiv on populated areas in the eastern Donbas and in other regions, it said.

“All this undeniably proves that Washington, contrary to White House and Pentagon claims, is directly involved in the conflict in Ukraine,” the ministry said in a statement. Läs artikel

The US Secretary of State Antony Blinken at a press availability at the State Department on Wednesday made the dramatic announcement that he intends to speak to his Russian counterpart Sergey Lavrov “in the coming days … for the first time since the war began” in Ukraine on February 24. 

Interestingly, he gave an alibi that harks back to the Soviet era — prisoner exchange. 

The US is offering a swap of a Russian entrepreneur Viktor Bout, who was arrested in Thailand in 2008 on a US warrant and later convicted to 25 years in prison on charges of weapons trafficking, in exchange for Brittney Griner, a basketball star who has been detained at Moscow airport on drug charges and, importantly, Paul Whelan, an ex-US Marine, who was arrested in Russia in 2018 and sentenced to 16 years in prison two years later on charges of espionage. […]

Indeed, the war has spun out of US algorithm. As Hungarian PM Orban pointed out last week, anti-Russian sanctions “have not shaken Moscow,” but Europe has already lost four governments and is in an economic and political crisis. 

Russia is paying back to the US and NATO in the same coin that the latter did when they dismembered Yugoslavia. The NATO’s war in Yugoslavia came at a time when Russia was weak and it helplessly watched the West carving up a fellow Slavic country. 

Russia will not be deterred now, as it is already past the mid-stream. Blinken noted frantically, “I think it’s very important now that we see what Russia’s next plan is – that is, the annexation of more Ukrainian territory – that the Russians, Foreign Minister Lavrov, hear directly from me on behalf of the United States that we see what they’re doing, we know what they’re doing, and we will never accept it. It will never be legitimised.  There will always be consequences if that’s what they do and that’s what they try to sustain.” 

However, the paradox is, the initiative still lies with the US. Russian army will move deeper into Ukraine in proportion to the US’ supply of advanced weapons with long reach into Russian territory. But Moscow is interested only so that Russian territory is safe from any attack from Ukraine. Läs artikel